みなさん、巨星ベテルギウスをご存じですか？

冬の夜空に輝くオリオン座、その肩に位置する
赤い星ベテルギウス。
地球から640光年の彼方にあり、直径が太陽の1000倍
という、とてつもなく大きな星なんですよ。

この星が、2012年に星の最後をむかえ超新星爆発し
地球にとって2つ目の太陽となる可能性があると
今、話題になっています。

＊超新星爆発とは
星がその一生を終え最後に大爆発を起こす天体現象です。

NASAがベテルギウスの表面が変形している写真を
公開していますね。
表面が変形するって？

ベテルギウスは現在急速に収縮中だそうで？
ここ15年で大きさが15％縮んだという報告が
あるそうです。

星が爆発する前って、収縮するんです～～
って、事は！やっぱりベテルギウスは爆発するの
かなぁ？って思ったり。

南クィーンズ大学の物理学者ブラッド・カーター博士
によると、「もし超新星爆発が起きたら、少なくとも
2週間は2つの太陽が見られることとなり、そしてその間
夜はなくなるだろう」と驚きの事実を語っています。

え？夜が無くなる？


２週間ずっと明るい日が続くの？
どうなってしまうんだろう。。。
なんだか、怖い気もするけど。

地球には、何も影響ないのでしょうか？

一説によると、超新星爆発を起こした星から25光年
の範囲内は、そのエネルギーで全てが焼き尽くされ
るといわれています。

例えば地球から8.6光年しか離れていないシリウスが
超新星爆発を起こすと、地球上の生命は確実に滅亡
すると言われているんですって。

カーター博士曰く・・・
「たとえベテルギウスの超新星爆発が夜空を明るく
したとしても、地球上に降り注ぐエネルギーの99％
は無害で、人体や地球をそのまま通過していく」と。

博士は明るくなる以外の危険性はないとしているの
ですが、「地球滅亡に関わる危険がある」と指摘
する科学者さんももいるそうです。

問題の時期については、どれほど精密な天体望遠鏡
や最先端のコンピュータを使っても、いつ爆発する
のかを的確に予測することは不可能らしいです。

いつかは分かりませんが、ベテルギウスは
確実に爆発するみたいです。
オリオン座の肩が無くなってしまうんです
とっても明るい星ですし残念ですね。
小学校の理科の時間に星座の勉強をしたでしょう。
もし爆発したら、教科書からもベテルギウスが
消えてしまうって事ですね。